Keynote Apple WWDC 2013

Este lunes día 10 de junio, Apple ha presentado una nueva versión de su sistema operativo iOS para iPhone, iPad y iPod, así como también la versión para los Mac, el OS X, alias Maverick.

El WWDC 2013 ha sido un evento muy esperado, pues hacía ocho meses que Apple no presentaba alguna novedad. Transmitido online desde el Moscone Center de San Francisco para todo el mundo por internet y también, por primera vez, vía online a través del Apple TV. Hace dos meses pusieron a la venta por internet las entradas para la asistencia a esta Keynote dirigida a desarrolladores de todo el mundo, por el módico precio de 1.599$ (solo la entrada) y aunque parezca increíble, las 5.000 entradas disponibles... se agotaron justo en 71 segundos. Programadores de 66 países asistieron a este evento junto con periodistas especializados y 200 estudiantes invitados seleccionados internacionalmente por su capacitación. En esta ocasión, debido a la velocidad con que se agotaron las entradas, muchos programadores importante se quedaron fuera del evento, obligando a Apple a tomar ciertas medidas para minimizar el problema.

Los desarrolladores tienen una importancia crucial para la App Store, la tienda de aplicaciones más grande del mundo donde un 56% de los programas son gratuitos. Hace poco esta tienda registró la cifra de 50.000.000.000 de aplicaciones descargadas por alguno de los 575.000.000  clientes registrados. De todo este negocio, los desarrolladores se han llevado 10.000.000.000$ hasta la fecha (un 70% de cada programa). Con estas cifras ya se puede entender bien la importancia del evento especial que Apple realiza todos los años.

Todos los años surgen especulaciones más o menos acertadas sobre lo que Apple tiene previsto presentar en sus eventos, este año no ha sido menos y como se han estado llenando páginas y páginas con numerosos rumores, empezaré contando aquellos que no se han cumplido y que son los que más han sonado estos últimos meses.

Rumores previos a la WWDC que han fallado

iWatch

Tanto tiempo esperando por novedades de Apple, "la mayor seguía de la historia" según algunos, han surgido multitud de rumores previos a esta cita anual. Se habló mucho del iWatch, un nuevo gadget para llevar en la muñeca, que además de dar la hora, se conecta con el iPhone para recibir mensajes, noticias y cualquier otra cosa que pueda transmitirle.

Aunque realmente se ignora el diseño final que podrá tener el iWatch, parece ser que es un proyecto en el que Apple se encuentra trabajando duro y al que al parecer tiene asignado a 100 ingenieros, por lo que es posible que antes de fin de año podamos verlo.

iTV

Otro gran rumor del que se lleva hablando casi dos años, es la iTV de Apple, un aparato de televisión con el diseño típico de la marca y prestaciones inteligentes, como la incorporación de Siri, el asistente de voz que ahora se encuentra instalado en los iPhone/iPad de última generación. Con Siri en la tele, Apple pretende liberarnos del mando a distancia para siempre.

iPhone 5s

Otros dos rumores que parecía que se iban a confirmar en la WWDC 2013 eran el iPhone 5s, una versión potenciada del actual iPhone 5, con un nuevo procesador, más ligero y delgado pero de medidas iguales. También se estuvo especulando sobre una nueva clase de teléfono móvil, el iPhone "barato", que sería igual que el iPhone5, pero con prestaciones inferiores, carcasa de plástico y disponibilidad en varios llamativos colores.

El 5s sería un modelo "avanzado" del actual iPhone 5, algo parecido a lo que en su día ocurrió cuando salió el iPhone 4s, con algunas novedades de hardware (mejor cámara de fotos) y poco más. Sin embargo, al contrario del 4s, que era idéntico a su antecesor, para el 5s se esperaba un diseño más estilizado, algo que es muy posible que se pueda ver en el próximo otoño, cuando el nuevo sistema opoerativo iOS 7 se libere para todos los públicos. En cuanto al iPhone barato, Apple no tiene más remedio que lanzarlo al mercado próximamente, si quiere ampliar su mercado con productos más accesibles para cubrir el nicho que ahora se le está escapando con los móviles basados en Android, cuyas diferentes gamas de precios para todas las economías están teniendo un éxito imparable.

Nuevos iPad

Tampoco se han cumplido los rumores que anunciaban nuevos modelos de iPad, concretamente un iPad Mini con pantalla retina, y un nuevo iPad 5 con bordes mucho más finos parecidos a los del iPad Mini, así como una considerable reducción de peso y más delgado que el anterior.

A pesar de todas estas elucubraciones, ninguna se ha cumplido en esta WWDC 2013, aunque se sigue especulando con la posibilidad de que Apple las presente durante el evento que suele celebrar en otoño, con vistas a la campaña de Navidad. El secretismo de Apple con sus nuevos productos, es famoso y resulta muy difícil acertar con los pocos indicios que se pueden ir descubriendo, gracias, sobre todo a las filtraciones que suelen salir de sus fábricas en China. Quizás por eso, para controlar más de cerca las filtraciones, Apple está empezando a fabricar productos en California.

Novedades presentadas en la WWDC 2013

Mac Pro

La gran sorpresa, el producto menos esperado, del que nadie había imaginado su diseño y características, tal vez por haberse fabricado íntegramente en California, ha sido el nuevo Mac Pro, un verdadero monstruo de la computación con un impresionante diseño, provisto de procesadores Intel Xeon E5 de nueva generación, con 12 nucleos, 40GB/s de PCI Express, memoria DDR3 a 1866Mhz, doble GPU con 6GB de VRAM consiguiendo hasta 7 teraflops, lo que le dota de potencia suficiente para controlar hasta tres monitores de alta resolución 4K. Cuenta con la nueva tecnología PCIe Flash de almacenamiento, 2.5x más rápida que los SATA SSD actualmente en el mercado y 10 veces más rápida que los discos duros SATA de 7200rpm. También estrena el nuevo Thunderbolt 2 que proporciona 20GB/s, el doble de rápido que la serie 1, 25 veces más rápida que el FireWire 800 y permite encadenar hasta 36 dispositivos. En cuanto a conexiones externas, tiene cuatro USB 3.0, 6 Thunderbolt 2, 2 Gigabit Ethernet, un HDMI 1.4, Bluetooth 4.0 y Wi-Fi con la nueva especificación 802.11ac.

Todo esto en 25 cm de alto por 15 cm de diámetro provisto de un revolucionario termo sistema de ventilación. Realmente impresionante. Un nuevo Mac Pro que ha entusiasmado a todo el mundo profesional que ya venía echando de menos una respuesta de Apple en este sentido desde hace tiempo. Bien por Apple, ha demostrado que sabe hacer bien las cosas, aún sin la atenta mirada de su alma mater, el fallecido Steve Jobs. Estoy seguro que Jobs se sentiría orgulloso de este "radical" ordenador que les ha salido "redondo".

Todavía no hay fecha de venta, pero Tim Cook ha dicho que estará disponible antes de fin de año.

MacBook Air

También se había especulado con que aparecieran nuevos MacBook Air con pantalla retina, pero no ha sido así. Si ha habido nuevos MacBook Air, pero no con pantalla retina, sino con otras novedades quizás aún más importantes para estos ordenadores ultra portátiles.

Con el eslogan "El día se acaba cuando tu lo digas", los nuevos Air revolucionan el mercado con una autonomía sin precedentes. Para el MacBook Air de 11" la autonomía se eleva hasta las 9 horas, mientras que para el MacBook Air de 13" la batería es capaz de dar servicio al ordenador durante unas impresionantes 12 horas !!!. De nuevo Apple consigue asombrar al mundo con algo que resultaba increíble unas horas antes de la WWDC.

La tecnología que hace posible estas cifras, está basada en los nuevos procesadores Core de cuarta generación y los gráficos HD Graphics 5000 de Intel, mucho más eficientes en el consumo que los anteriores y mejor rendimiento. Estos ordenadores portátiles no llevan disco duro, sino un tipo de almacenamiento en memoria digital flash SSD que en estas nuevas versiones se comportan un 45% más rápido que la generación anterior. Con un peso de 1,08 kg para el de 11" y de 1,35 kg para el de 13", y unas envidiables especificaciones se convierten en los reyes de la portabilidad.

Otra característica importante de estos nuevos portátiles es que, al igual de el Mac Pro, incorporan Wi-Fi 802.11ac que proporciona el triple de velocidad de conexión a redes inhalámbricas con la misma especificación. Dos nuevos accesorios, Airport Extreme y Airport Time Capsule, ambos soportando  Wi-Fi 802.11ac completan las opciones para configurar una red sin hilos en el hogar o la oficina.

Los nuevos MacBook Air se pueden comprar ya mismo desde 1.029 € el de 11" y desde 1.129 € el de 13". Son las únicas novedades de la WWDC 2013, junto con los Airport, que se pueden adquirir inmediatamente.

OS X Mavericks

Mavericks, así se llama el nuevo sistema operativo de Apple para ordenadores de sobremesa (Mac Pro) y portátiles. Otra nueva ruptura con el pasado. La secuencia de OS X con apellidos de felinos, empezando con el Cheetah de 2001, siguiendo con el Puma, Jaguar, Panther, Tiger Leopard, Snow Leopard, Lion y Mountain Lion, ha finalizado y ahora comienza una nueva era empleando denominaciones relacionadas con California. Mavericks es una de las playas más famosas para hacer surf de la costa este de Estados Unidos, de ahí el fondo de pantalla representando una gigantesca ola.

Como era de esperar, viene cargado de novedades, manteniendo la constante calificación de "sistema operativo de escritorio más avanzado del mundo". Lo más espectacular quizá sea la posibilidad de múltiples pantallas, cada una con su Dock, una especie de escritorios virtuales dentro del mismo ordenador. Los iBooks ahora se pueden leer en el ordenador sincronizados con el iPhone o el iPad, con Maps en el ordenador ahora se pueden diseñar rutas de navegación y enviarlas al iPhone. 

Se ha mejorado el sistema de notificaciones, pudiendo interactuar directamente en la propia notificación sin necesidad de abrir la correspondiente aplicación, se ha retocado el diseño del calendario dotándolo de nuevas funciones, Safari ha recibido importantes mejoras internas y nuevo diseño de favoritos, el Finder ahora incorpora, por fin, un sistema de pestañas así como un nuevo sistema de etiquetas para la organización y la búsqueda rápida de documentos. La nube ahora toma mucha más importancia que antes para guardar y sincronizar todo tipo de documentos aprovechando esta posibilidad para sacarle partido al nuevo "llavero", un sistema concebido para guardar de forma segura todas nuestras claves y datos de tarjetas de crédito.

iOS 7

La joya de la corona de la WWDC 2013 ha sido, sin lugar a dudas, iOS 7. Para comprenderlo, solo había que ver como reaccionaban los asistentes al evento cuando Tim Cook anunciaba el nuevo sistema operativo para los móviles y tabletas de Apple. Un clamor llenaba la sala del Moscone Center de San Francisco con entusiastas aplausos mientras que Tim Cook sonreía como diciendo "tranquilos, que aún no habéis visto nada". El número 7 aparecía en la gran pantalla del escenario y acto seguido se presentaba el video siguiente:

A continuación, Tim Cook le pasaba la batuta a Craig Federighi, responsable de la ingeniería de software, para que explicara con todo detalle las nuevas características técnicas de iOS 7 bajo la atenta mirada de Sir Jonathan Ive, el genio de la lámpara que ha hecho posible el cambio desde el skeumorfismo que tanto le gustaba a Steve Jobs, pero que actualmente parecía pasado de moda, al nuevo y atractivo diseño que luce brillantemente en iOS 7.

Una de las primeras funciones que nos dejaron con la boca abierta a todos aquellos que seguíamos la Keynote en directo, fue la inclusión de fondos animados e imágenes en pantalla bloqueada con paralelaje, algo que produce una sensación real de modo 3D muy llamativa. El efecto se consigue gracias a la incorporación de un inclinómetro que actúa sobre una segunda capa de software en la pantalla, que se desplaza ligeramente mientras que la primera capa permanece fija.

El diseño es un gran cambio que trae una frescura al iPhone que tanta falta le hacía, pero este nuevo iOS también es la revisión más importante desde que salió el primer iPhone a finales del mes de junio de 2007. Muchas cosas han cambiado para mejor, como el Centro de Notificaciones, la gestión de la multitarea, el navegador Safari, la gestión de las fotos, los mapas, el Calendario y tantas otras que me resulta difícil exponer aquí. Otras cosas nuevas han aparecido en esta versión, como el Centro de Control, el Llavero, los fondos dinámicos, la información de consumo para los datos móviles, Airport, actualizaciones automáticas, las carpetas múltiples para las aplicaciones... 

 iOS7 luce espectacular en el iPhone 5. Es un nuevo empuje para que los fieles compradores de Apple se mantengan contentos y no envidien los nuevos smart phones de la competencia. La versión 7 se podrá instalar gratuitamente en todos los iPhones a partir del modelo 4 inclusive, iPad 2 y siguientes, iPad Mini y también en los iPod Touch. 

Tanto iOS 7 como OS X Mavericks estarán disponibles para el próximo otoño y en versiones beta para los desarrolladores ya mismo.

Mi primer viaje

Iglesia de Barrio de la Puente - 1773

Hice el primer viaje de mi vida, desde un pueblecito de la Omaña leonesa, patria de los homus manium (hombres dioses, según los romanos) hasta el  mismísimo Madrid. Era un crudo mes de invierno y estoy casi seguro que la nieve cubría las montañas y hacía un frío terrible en aquel recóndito valle omañés. A pesar de ello, toda la travesía transcurrió en el más confortable de los vehículos posibles, pues viajé siempre en el regazo de mi madre.

Muy de mañana ya estaba preparado el carro tirado por vacas que nos debía transportar vereda abajo del río Vallegordo, un viejo camino de tierra que a su derecha estaba adornado con altos chopos y verdes salgueiros creciendo sin control a la orilla de los prados,  mientras que  a su izquierda  los brezos,  urces y escobas del bajo monte trazaban un contraste de llamativos colores.  Apenas nueve kilómetros de lento caminar al ritmo pausado de las bestias, demoraban tres o cuatro horas  hasta llegar a la única entrada y salida del valle, donde confluía nuestro pequeño río truchero de aguas cristalinas, con el río Omaña, que nacía en la Sierra de Gistredo, al pie del Tambarón y que, además  de ceder su nombre a la comarca, en tiempos de los romanos ya era conocido como fuente de dorada riqueza para los bateadores de oro que buscaban el preciado metal.

Como una especie de puerta hacia una civilización más avanzada, dejamos atrás nuestro querido Valle Gordo y cruzamos el exiguo puente sobre el río Omaña, construido a base de cemento y piedra  a principios del siglo XX por Don Manuel Rodríguez, dueño por aquel entonces de los almacenes Rodríguez, en la calle Serrano de Madrid, para llegar a la Venta de Aguasmestas.

Venta de Aguasmestas 1958 - Foto por Virgilio

Allí descargamos las maletas y bultos de nuestro equipaje y se despidió de nosotros el bueno de mi tío y padrino Aníbal, para desandar  el largo y tortuoso sendero con su carro y sus vacas de vuelta a casa. Tengo que reconocer la bendita paciencia que mi tío demostraba caminando con paso lento, siempre por delante del carro y conduciendo a los animales que obedecían sin rechistar con su larga y puntiaguda hijada. Esta herramienta  consistía en una vara rígida de avellano, de unos ciento ochenta centímetros, a la que se le incrustaba una punta metálica en uno de sus extremos cuya función era tocar ligeramente en el cuello de uno de los dos animales que tiraban del carro. Si pinchabas al de la izquierda este se movía en esa dirección arrastrando al de la derecha mediante la fuerza que ejercía el yugo que les unía. Y viceversa. Una técnica arcaica pero eficaz.

En la  Venta de Aguasmestas  –donde se mezclan las aguas de los dos ríos-  se reunían antiguamente los hombres libres del Concejo de Omaña para tratar asuntos relacionados con el gobierno de la comarca, pero por aquellas fechas de mi primer viaje, la Venta se limitaba solo a ejercer de mesón y parada discrecional para el autocar de línea de la Empresa Fernández que unía León con Villablino. Así que, después de tomar algún tentempié y calentarnos al fuego de la Venta, esperamos  tranquilamente a que llegara nuestro próximo transporte, que aún tardaría algunas horas en pasar por allí.

Autocar de la Empresa Fernández, León

No hay más de 60 kilómetros desde la Venta hasta León, pero el autocar tenía que parar obligatoriamente en cada uno de los pueblos por donde pasaba, y siempre anochecía  antes de llegar a su destino. Ya en León, desde la cochera de autobuses en la calle Colón, hasta la estación del tren había un buen trecho. Recuerdo que antes de cruzar el puente sobre el río Bernesga, había que atravesar forzosamente la plaza de Guzmán, en la que se encontraba, sobre un pedestal, la estatua de Guzmán el Bueno que señalaba impertérrito hacia la salida más utilizada de la ciudad, como diciendo el que no esté contento en León, por allí se va a la estación. No recuerdo si aquel día monté en mi primer taxi para cubrir este trayecto, pero teníamos que llegar como fuera a la estación de tren y sacar el billete del expreso hacia Madrid, que salía a eso de las diez y media de la noche.

Creo que la mayor parte del viaje la hice durmiendo, y aunque es posible que me sobresaltara al detenernos en Sahagún, Paredes de Nava, Palencia, Venta de Baños,  Valladolid, Medina del Campo, Arévalo o Ávila…  ahora no estoy muy seguro de  ello. El caso es que ya de amanecida, a eso de las ocho de la mañana, llegamos a la Estación del Norte de Madrid, donde seguía haciendo mucho frío, y por el camino a mi primera casa a bordo de un flamante taxi de la capital,

Taxi de Madrid años 50

advertí enseguida que en la orilla derecha del río Manzanares en dirección al Puente de Toledo, no había chopos ni salgueiros, ni brezos ni retamas ni escobas… y un olor muy distinto se dejaba sentir en aquellos tiempos. La gran ciudad, en la que iba a fijar mí residencia para siempre, me recibía con su inmisericorde indiferencia, y fue aquello lo que me hizo comprender el significado de la palabra nostalgia. Este no era un viaje cualquiera.

Era el primer viaje de mi vida.

Con los años, he recorrido medio mundo viajando, unas veces por placer y otras por trabajo. En ocasiones he disfrutado confortablemente del viaje y otras veces he sufrido algunas  calamidades, pero siempre me ha guiado la necesidad de conocer nuevos sitios y nuevas gentes. Es cierto que por norma solemos olvidar los malos momentos, pero lo que nos queda siempre grabado en el recuerdo de tantos viajes son aquellos instantes, a veces fugaces,  que nos hicieron sentirnos felices, tal vez contemplando la majestuosidad de una puesta de sol, la transparencia de un cielo nocturno repleto de estrellas o un esplendoroso amanecer en compañía de un ser querido.  En mi primer viaje no pude disfrutar de estas sensaciones, sin embargo,  no he vuelto jamás a sentirme tan protegido y mimado como entonces.

Por cierto, hablando de recuerdos,  acabo de darme cuenta  que este fue, en realidad, mi segundo viaje, no el primero. El primer viaje lo realicé, posiblemente, unos dos meses antes, exactamente por el mismo trayecto, pero en sentido contrario y, aunque parezca mentira, aún de forma más confortable, pues en esta ocasión utilicé como vehículo de transporte el vientre de mi madre. Es curioso, pero de este viaje de ida, no recuerdo absolutamente nada de nada... serán los años.

Tabletas, la era Post-PC

Steve Jobs enseña al mundo el iPad

Cuando el 27 de enero de 2010 Steve Jobs anunció por primera vez el iPad, dijo que había nacido la era Post-PC. Su declaración no fue tomada muy en serio por la gran mayoría de los especialistas escépticos que veían al iPad como un artilugio sin mucho sentido y fuera de cualquier segmento del mercado de ordenadores conocido. Nadie creyó entonces que un dispositivo como el iPad tuviera algún éxito de ventas y fue tachado de gadget inútil porque según decían "no aportaba nada nuevo". Algunos "espabilados" dijeron incluso que se trataba de un iPhone gigante y contaban chistes imaginando a los frikis tecnológicos con un iPad pegado a la oreja.

Steve Ballmer, CEO de Microsoft, lo criticó duramente diciendo que "no es un portátil táctil y la gente tiende a usarlo como tal". Bill Gates, fundador de Microsoft, comentó que el iPad no había sido revolucionario, como lo fue el iPhone. “Se trata de un lector que está muy bien, pero no veo nada en el iPad que me haga mirarlo y pensar: ojalá Microsoft hubiera hecho esto".

Eric Schmidt, CEO de Google en aquella época, comentaba que necesitaba que le contasen la diferencia entre un teléfono grande y una tableta. El presidente de Nintendo, Satoru Iwata, dijo que "el iPad es un iPod Touch grande”. Jim Balsillie, fundador de BlackBerry decía que el iPad fracasaría por el hecho de no tener soporte de tecnología Flash, “los consumidores se están cansando de que Apple les diga lo que tienen que hacer”, afirmó.

Sin embargo, a pesar de la mala prensa y las criticas de la competencia, el iPad de Apple tuvo, ha tenido y tiene un impresionante éxito de ventas en todo el mundo, siendo en este momento el líder del mercado de las tabletas digitales. Solo en 2010 se vendieron 14 millones de iPad mientras que en 2011 se superó la cifra de 65 millones de unidades. En 2012, solo en un fin de semana, cuando se presentó la tercera generación de iPad, Apple vendió el equivalente a un cuarto de todas las tabletas Android vendidas mundialmente.

Steve Jobs, el gran visionario que previamente había revolucionado el mundo de la telefonía con el iPhone,  su tienda musical iTunes y la AppStore con aplicaciones para el iPod y el propio iPhone, volvió a dar en el clavo creando un dispositivo que hasta la presentación del iPad nadie imaginaba que hiciera falta para algo. Jobs consiguió convencernos de la necesidad de disponer de una tableta, una necesidad que antes no existía. Cuando salió el primer iPad, los grandes fabricantes de ordenadores trataban de introducir en el mercado una nueva gama de portátiles llamados unas veces notebook, otras netbooks y otras ultrabook,  que parecían ideales a efectos de movilidad por su cada vez más reducido peso y tamaño, aún a costa de sacrificar capacidades y prestaciones. Este nuevo tipo de mini portátil perdió todo su empuje en cuanto apareció el iPad, con una autonomía de 10 horas, un peso mucho más ligero, una pantalla y teclado táctil y una construcción de alta calidad estilo Apple. Para consultar el correo, leer revistas o periódicos, ver películas, fotos, jugar, navegar por internet, escuchar música y demás funciones habituales del día a día, la tableta táctil de Apple no tenía enemigo que pudiera hacerle sombra.

La competencia no sabía como reaccionar y para cuando quiso hacerlo ya era muy tarde, el mercado estaba saturado de tabletas táctiles de Apple. Aquellos que criticaron tan duramente el nuevo invento de Steve Jobs, tuvieron que tragarse sus palabras y apresurarse a lanzar dispositivos basados en la misma tecnología del iPad, algo parecido a lo que se vieron obligados a realizar cuando Apple puso a disposición del mundo su flamante iPhone.

Bajo el sistema operativo Android, propiedad de Google, muchos fabricantes comenzaron a lanzar tabletas de distintos tamaños con más o menos fortuna en el mercado. Pero adolecían de un importante defecto, la falta de aplicaciones atractivas para el consumidor. No había suficientes desarrolladores que estuvieran interesados en realizar programas para Android, mientras que para iOS, el sistema operativo de Apple abundaban, algo lógico teniendo en cuenta la gran diferencia en la dimensión de ambos mercados.

Philip Schiller muestra el nuevo iPad Mini

Con todo, el consumidor normal, sin grandes pretensiones y poca capacidad económica agravada por la crisis de los últimos años, poco a poco ha ido ajustando las diferencias adquiriendo las tabletas más baratas, algo que obligó a Apple a lanzar el 23 de octubre de 2012, el iPad Mini, una tableta más pequeña y más asequible, que ha vuelto a batir récords de ventas. Fue una decisión que Apple tuvo que tomar en contra de la promesa que en su día hizo Steve Jobs de no reducir el tamaño de "su" iPad.

Microsoft, el gran gigante de la informática, nunca ha sido un gran fabricante de hardware, si exceptuamos la consola de juegos Xbox, diferentes webcams, ratones y teclados. Desde su fundación el 4 de abril de 1975 por Bill Gates y Paul Allen su especialidad ha sido el software, principalmente sistemas operativos y programas ofimáticos. Su sistema operativo Windows, lanzado el 20 de noviembre de 1985 ha sido desde entonces el número uno de esta especialidad, en sus diferentes versiones se puede decir que el 90% de los ordenadores a nivel mundial utilizan actualmente Windows, algo que ha servido a Bill Gates, actual presidente honorífico de la compañía, para figurar durante muchos años como el hombre más rico del mundo. El imperio de Microsoft está soportado por los ordenadores convencionales "de toda la vida", tanto servidores, como portátiles, PCs de escritorio y algunos, muy pocos, teléfonos inteligentes. Si el mercado del Post-PC, del que se burlaron cuando en su día lo anunció Steve Jobs sigue adelante al ritmo actual en el que se están vendiendo ya más tabletas que ordenadores, el imperio de Windows puede peligrar. Para evitarlo, Microsoft ha decidido volcar todos sus recursos en una nueva versión de su sistema operativo, Windows 8,  que sea compatible tanto con dispositivos móviles como el resto de ordenadores, y que además soporte una pantalla táctil a modo de tableta. Para demostrar las nuevas capacidades y prestaciones de Windows 8, Microsoft se ha embarcado en una importante empresa, crear una tableta táctil que funcione con su nuevo sistema, la Surface.

Tableta Surface con teclado adicional

La tableta de Microsoft dispone de dos versiones muy diferentes en cuanto a posibilidades y prestaciones.

• Surface RT, es la más básica y la más económica. Es una tableta concebida fundamentalmente para ver contenidos y aunque se entrega con la aplicación Microsoft Office Hogar instalada, no se puede considerar que también sirva para crear contenidos, una filosofía que comparte, en cierto modo, con el iPad, la tableta de Apple. La desventaja de esta versión es que solo funciona con aplicaciones creadas especialmente para ella.
• Surface Pro es la versión profesional, mucho más potente que la RT, con una excelente pantalla y un potente procesador que nada tiene que envidiar a muchos portátiles. El problema es su mayor precio, mayor peso, poca memoria disponible para ejecutar aplicaciones y escasa capacidad de almacenamiento así como poca autonomía. Sin embargo, la gran ventaja de la Surface Pro es su compatibilidad con la anterior versión de Windows 7, por lo que las miles de aplicaciones diseñadas para la versión 7 podrán correr sin problemas en esta tableta. Esto no es una nimiedad, pues disponer de una tableta en la que funcionen las mismas aplicaciones que usamos en nuestro ordenador de sobremesa es algo impagable. Hasta ahora, los usuarios de Windows tenían que transportar siempre un ordenador portátil,  mucho más pesado, si querían disfrutar fuera de casa o la oficina de esta ventaja.

Windows 8 ha supuesto un gran avance para los clientes de Microsoft. Muchos fabricantes, apoyados en este nuevo sistema operativo táctil, han decidido lanzar productos compatibles, como ordenadores portátiles  provistos de pantallas táctiles, tabletas y una nueva clase de engendros híbridos entre el portátil y la tableta.

Tableta WT310 de Toshiba

La era Post-PC se está empezando a afianzar gracias a la imaginación de Steve Jobs y es muy posible que dentro de unos cuantos años, los PCs de sobremesa, tal y como los conocemos ahora desaparezcan de la mayoría de hogares, algo que ya estaba ocurriendo con los portátiles, y sean sustituidos por tabletas.

Time Lapse Tutorial por Vincent Laforet

Canon Digital Learning Center ha publicado unos interesantes tutorials de Vincent Laforet para la realización de Time Lapse utilizando cámaras Canon, principalmente la Canon EOS 5D Mark III, pero cuyas recomendaciones pueden aplicarse a casi cualquier cámara reflex. Vincent Laforet (tres veces ganador en el prestigioso Cannes Lions International Advertising Festival) es un director y fotógrafo ganador del Premio Pulitzer, conocido por su enfoque progresista de la imagen y la narración. Consultor para compañías como Apple, Canon y Zeiss, ha realizado multitud de trabajos visuales utilizando cámaras digitales de fotografía, como su famoso Möbius, y en esta ocasión nos enseña, mediante cuatro videos, su técnica para obtener Time Lapse perfectos, por lo que merece la pena seguir sus recomendaciones si se está interesado en estas tecnologías.

Los videos están en inglés, pero son fáciles de seguir. Las recomendaciones y sugerencias de Vincent en cuanto a la configuración para la cámara fotográfica se puede resumir en los siguientes consejos:

• Utilizar siempre exposición manual.
• Disparar en formato RAW.
• Permitir el aviso de exceso de altas luces (highlights enable) para corregir si es necesario.
• Impedir desconexión de la cámara (auto power off).
• Impedir la revisión de imagen después de cada disparo (image review off).
• Poner el objetivo en enfoque manual y quitar el modo de estabilización auto (siempre utilizar trípode).
• Establecer el balance de blancos en el modo apropiado a luz de la toma, no utilizar el modo AWB de balance automático.
• Utilizar la menor apertura posible del objetivo (número F) para aumentar la profundidad de campo.
• Si la toma se realiza en movimiento (desde un coche, por ejemplo) poner la velocidad de disparo más alta posible para minimizar el movimiento.
• Utilizar siempre el modo Live View (visión directa) para enfoque preciso con el zoom digital.
• Activar la simulación Expo. Así se puede observar cambios al ajustar la compensación de la exposición.
• Activar el Grid (retícula) de la pantalla del monitor a 3x3.
• Bloquear el espejo para evitar trepidaciones durante los disparos.
• Desactivar Luminosidad Automática (Auto Lighting off).
• Desactivar Prioridad Tonos Altas Luces (Hightlight Tone Priority off).

Todo el artículo y el resto de videos se pueden ver en
http://learn.usa.canon.com//galleries/galleries/tutorials/time_lapse/laforet_time_lapse_basics.shtml

Microsoft Active Professional 2013

Quiero agradecer desde aquí a Microsoft este reconocimiento otorgado por primera vez.

Mensaje recibido de Microsoft:

"Enhorabuena, has sido nominado como MAP para la promoción de 2013, un premio que se otorga solo al 5% de los Desarrolladores. "

"Nuevamente, y como todos los años para esta fecha, llega el anuncio de uno de los reconocimientos más esperados por la comunidad de profesionales: los diplomas Microsoft Active Professional 2013 (MAP), que durante esta semana se van a estar enviando vía email.

Los profesionales que más actualizados estén en tecnologías Microsoft recibirán su distinción como Microsoft Active Professional.

Este reconocimiento se le otorga sólo al top 5% de la comunidad de Profesionales de IT que por su constante esfuerzo, participación y capacitación en tecnologías Microsoft se destaca por sobre el resto de los profesionales realzando día a día el valor de esta comunidad.

Este año particularmente, también queremos mencionar que el programa MAP cumple 5 años. Lo cual refuerza nuestra convicción que el éxito de cualquier proyecto tecnológico no depende exclusivamente del producto; son los buenos profesionales los que hacen la diferencia.

Felicitaciones !. Es un orgullo para nosotros poder reconocer a quienes se comprometen a seguir mejorando como profesionales día a día.

La primera Iniciativa de MAP será la creación de un grupo en Linkedin cuyo objetivo es reunir en este ámbito a los Microsoft Active Professionals para ofrecer un espacio de interacción entre los profesionales más interesados y de activa participación, con el objetivo de compartir experiencias, ideas, información, novedades y opiniones. Este grupo es cerrado y exclusivo para los Microsoft Active Professionals, más otros profesionales destacados como MVPs o evangelistas de Microsoft que creemos pueden aportarles valor.

Realmente es un placer poder realizar este doble anuncio y darle la bienvenida a todos aquellos colegas que por primera vez reciben esta distinción."

Excursión al Urederra

El Urederra es un pequeño río que nace descolgándose desde un cortado de 700 metros de altitud en el macizo de la sierra de Urbasa, dentro del Parque Natural Urbasa Andía, perteneciente al término municipal de Baquedano (Navarra). Urederra significa "Agua Hermosa", un nombre más que apropiado para definir el color turquesa de sus aguas que discurren entre cascadas y numerosas pozas formadas por un fenómeno kárstico que da lugar a las espectaculares morfologías de su cauce.

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Este espacio, declarado Reserva Natural en 1987, esta integrado por gran número de hayas, robles, olmos, arces, tejos y avellanos, así como de una variada especie de fauna conformada por buitres, alimoches, milanos, aguiluchos o cuervos. Para alcanzar el nacimiento del río existe un sendero de escasa dificultad, bien delimitado y acondicionado, de 5,3 kilómetros de longitud, que recorre el curso del río en sentido contrario hasta llegar al gran anfiteatro rocoso donde se juntan infinidad de pequeños torrentes que dan origen al propio nacedero del río.

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La ruta hacia el nacedero comienza en el mismo pueblo de Baquedano, donde se puede dejar el coche en el parking habilitado para ello. Visitarlo en pleno invierno, como hemos hecho nosotros, no es la época más adecuada, pues aparte del intenso frío que hay que soportar, existe siempre el peligro de la lluvia, que puede estropearnos la bonita excursión. No nos ha llovido, pero hemos acabado de barro casi hasta la rodilla, sin embargo hemos podido disfrutar, para nosotros solos, pues no había nadie más por la zona, de un espectacular flujo de agua imposible de observar en épocas más secas, y con la ventaja de mayores zonas de observación debido a la escasez de hojas en las ramas de la vegetación que cubre las orillas del río.

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Tendremos que volver otro día con mejor tiempo para comparar la variedad del colorido de las aguas bajo los rayos del Sol, pues parece ser que en estas condiciones los tonos esmeraldas se convierten en tonos azul turquesa.. y eso hay que verlo... y fotografiarlo.

Llorar en el Ganges

Cremaciones a la orilla del río Ganges, Varanasi, India

La barca se mueve silenciosamente arrastrada por la corriente, vamos en dirección hacia el Manikarnika Ghat, el más importante crematorio de Varanasi. Las aguas bajan turbias después de los monzones y el descenso de nivel después de las copiosas lluvias se nota en los peldaños de las escaleras del ghat. Está anocheciendo. Nos acercamos lentamente pero ya podemos ver las piras funerarias ardiendo en la distancia. Solo puedo hacer fotos gracias a mi teleobjetivo, antes de pasar el templo nepalí, más allá está prohibido. La luz es tan pobre que me obliga a disparar con sensibilidades altas. Luego apago la cámara mientras la barca continua acercándose respetuosamente a la orilla. Ya se oye el crepitar de las hogueras. Todo el mundo guarda silencio.

Hay una vaca deambulando en medio del crematorio, se está comiendo las flores de las coronas que acompañan a los cadáveres. A la derecha también veo perros escarbando en los restos humanos que han quedado sin carbonizar. Al finalizar la cremación, la tradición manda al hijo mayor romper el cráneo de su padre con una vara de bambú y arrojarlo al Ganges.

Todo me parece en cierto modo surrealista, pero estamos asistiendo a la ceremonia religiosa más importante del hinduismo. El Ganges es el río sagrado de la India, donde todo hindú desea descansar eternamente aunque solo los más afortunados pueden permitirse este ceremonial para que sus restos finalicen el ciclo de la reencarnación y alcanzar de ese modo la vida eterna.

Lo realmente extraño es que estas ceremonias sagradas se hayan convertido en una atracción turística para miles de visitantes cada día. Algunos no lo soportan y luego pasan mala noche, a otros se les revuelve el estómago.

Absorto en su contemplación me doy cuenta que nuestro guía hace un gesto silencioso al barquero para que se retire de la orilla. Miro hacia atrás y encuentro el motivo: ella está llorando.